清末民初,国家命运多舛,民族衰弱,危机四伏。北京的一场骚乱揭开了这个故事的序幕。 袁世凯在北京当了总统,却不想在南方就职。即使他的手下故意扰乱公共秩序,一天晚上,成群的乱兵开始抢劫店铺,因为里面藏有大量财宝,典当业首当其冲。 眼看乱兵就要来了,唇齿相依的德恒典当行和聚源典当行各有各的烦恼:乱世之中,聚源典当行的大掌柜游光耀即将生下妻子瑞云香,而游光耀却不知去向。一直不能生育的大太太何,甚至与妾检察员余万全勾结,故意将瑞云香所生的孩子弃为死婴;和于和两人更是别有用心;原本还在垃圾堆上的孩子,被德恒典当行的大掌柜吴误收了进去,他是游光耀和瑞云祥的共同兄弟。恒典当行一片混乱。当铺被乱兵和百姓抢劫,不仅财物损失,当铺行业的命脉账本也不幸丢失。这时,谭凤祥为了救儿子一命,上门典当了一颗无与伦比的祖传宝石。神秘的古董商.